À cheval entre France et Italie.
Situé à 2 188 m d’altitude, entre La Rosière et La Thuile, le Col du Petit Saint-Bernard est plus qu’un simple passage entre la France et l’Italie : c’est un lieu chargé d’histoire, de beauté et de symboles. Ouvert l’été, il devient une destination à part entière.
Une route à vivre
L’été, le col se rejoint depuis La Rosière en voiture, à vélo ou en navette. L’hiver, c’est à ski qu’on franchit la frontière, via les pistes de l’Espace San Bernardo. Ce point haut sur la crête offre des panoramas spectaculaires et une atmosphère suspendue entre deux cultures.
Une traversée millénaire
Dès l’Antiquité, le col relie les peuples des deux versants alpins. Celtes, Romains, voyageurs et armées l’ont foulé pendant des siècles. Une voie romaine, encore visible aujourd’hui, rappelle l’importance stratégique de ce passage. L’itinéraire S4 permet d’en suivre les traces à pied ou en VTT l’été.
L’Hospice du Petit Saint-Bernard
Fondé au XIᵉ siècle par Saint Bernard de Menthon, l’hospice accueillait voyageurs et pèlerins, offrant gîte et couvert sur ce point isolé. Réhabilité après la Seconde Guerre mondiale, il est aujourd’hui un refuge chaleureux pour randonneurs et curieux, abritant un espace d’accueil et des expositions temporaires.
La Chanousia : un jardin entre ciel et cimes
Créé par l’abbé Chanoux, ce jardin botanique alpin recense près de 1 000 variétés de plantes de montagne. Détruit pendant la guerre puis réhabilité, il offre une balade contemplative et instructive à quelques pas du col.
